Dia 08 de abril é comemorado o dia Mundial da Astronomia. Apesar de vários calendários datarem essa comemoração para o dia 08, não existe um documento que justifique ou que oficialize a escolha dessa data.
Há alguns lugares ao redor do mundo em que a celebração do dia da Astronomia acontece em 10 de maio. De acordo com algumas fontes norte-americanas, a ideia de escolher essa data surgiu nos Estados Unidos, a partir de um evento, em 1973, com a intenção de fazer com que os astrônomos e os entusiastas interagissem com o público em geral.
No ano de 2009, foi comemorado o Ano Internacional da Astronomia. A 62º Assembleia Geral da Organização das Nações Unidas (ONU) foi a responsável por essa festividade. Também em 2009, era comemorado o aniversário de número 400 das primeiras observações que Galileu Galilei fez num telescópio.
A astronomia, uma das ciências mais antigas, é considerada uma ciência natural que estuda o universo e todos os seus componentes, como as estrelas, as galáxias, os cometas, os planetas, e todos os demais elementos. Bem como os fenômenos que se originam fora da atmosfera.
No início, a astronomia envolvia apenas a previsão e a observação da movimentação de objetos no céu, mas que era possível ver a olho nu. O desenvolvimento dessa ciência só foi possível depois que o telescópio foi inventado. A partir de então, se tornou possível analisar melhor o universo e seus elementos.
Algumas das principais descobertas da astronomia são: a primeira previsão sobre um eclipse solar, a utilização de espectrografia, a observação da primeira galáxia e a descoberta de um asteroide.
A astronomia se divide em dois ramos distintos: a astronomia teórica e a astronomia observacional. O primeiro ramo foca no desenvolvimento de modelos analíticos que sejam capazes de descrever fenômenos astronômicos e objetos. E o segundo ramo baseia-se na aquisição de dados por meio da observação.
